치매, 증상, 치료

치매 (dementia)

뇌의 인지 기능 장애로 인해 일상 생활을 유지 못하는 상태. 혹은 그런 질병을 말한다

기억력, 언어능력, 지남력, 판단력 및 수행능력 등의 기능이 저하되어 일상 생활에 지장을 초래하는 후천적인 다발성 장애로 정의한다.

 

 

어원

한자어이며 어리석을 치痴 와 어리석을 매呆. 이다. 

병명 자체는 '이매망량'에서 유래한다는 설도 있는데 옛날에는 '치매망량'이된다. 이 설에 의하면 '치매'는 '도깨비의 장난'이라는 뜻이 된다. 보호센터에서는 치매란 말은 환자의 기분을 상하게 할 수 있으므로 '인지 장애'나 '디멘시아'라는 용어로 칭하는 때가 있다고 한다

 

 

치매 원인

뇌세포의 파괴 원인에 따라 치매의 유형이 분류된다. 

 

잠재적 가역성 치매의 원인으로는 다음이 있다.

 

갑상샘 기능 저하증(hypothyroidism) - 치매가 의심될 경우 가장 먼저 검사하게 된다.

비타민 B12, 엽산(folate) 및 티아민(thiamine) 결핍증 - 특히 티아민 결핍증은 알코올 중독증 환자에게서 나타나는 치매 증상의 가장 흔한 원인이다. 만일 일찍 치료하지 않을 경우엔 코르사코프 치매(Korsakoff dementia)로 발전하게 되며, 이 경우는 다시 되돌리지 못한다.

신경매독(neurosyphilis)

장내 미생물 불균형

약물
정상뇌압수두증(normal pressure hydrocephalus) - 증상으로 치매(dementia), 불안정성 보행(gait instability) 및 요실금(urinary incontinence)이 나타나게 된다. 뇌척수액은 정상이나 뇌실(ventricle)이 확장되게 나타난다.

우울증 - 지속적인 우울감으로 인해 무기력하게 지내게 되므로 두뇌활동을 많이 하지 않게 되어 치매 발병률이 높아진다.

강막하혈종(subdural hematoma)

인간 광우병

 

치매를 일으키는 질환들

알츠하이머

혈관성 치매

파킨슨 증상을 동반한 치매

전두엽 치매

의미치매

진행성 비유창 실어증

약물에 의한 치매 (알콜성 치매)

두부 외상으로 인한 치매

헤르페스

 

 

치매로 짐작되는 현상

미국 알츠하이머협회의 '치매로 짐작되는 현상'의 목록이다.

생활에 영향을 줄 정도로 건망증이 심해짐(최근 일을 기억하지 못함, 방금 전에 한 말을 기억하지 못하고 또 말함, 중요한 약속이나 날짜를 망각함)

계획 세우기나 문제 해결의 어려움(계획을 세우거나 회계 등 숫자 관련 업무에 어려움을 느낌, 요리를 하거나 고지서 관리에 어려움을 겪음, 일의 처리가 느려지고 집중력 저하 발생)

익숙하게 하던 일을 마무리하지 못함(운전이나 회사일 등 익숙하게 하던 일을 하기 어려움)

지남력 장애(현재 날짜, 계절, 시간, 장소를 파악하지 못해서 곤란을 겪음

시력의 문제(읽기, 거리 판단, 색깔 구분의 어려움을 겪음)

단어 사용의 어려움(같은 말을 반복하거나 대화를 이어가는 것의 어려움, 단어를 찾지 못하거나 엉뚱한 단어 이름을 말함, 단어 이름 대신 대명사(이것, 저것, 그것 등)를 사용하는 빈도가 늘어남)

사회 활동에서의 위축(평소 하던 일의 흥미를 잃음)

판단력 장애(부적절한 가격에 물건을 팔거나 거래에서 손해를 봄, 상황에 맞지 않는 행동을 함)

물건을 찾지 못하거나 엉뚱한 곳에 둠(물건을 둔 곳을 기억하지 못하거나 엉뚱한 곳에 둠, 물건을 찾지 못하고는 다른 사람이 훔쳤다고 함)

성격의 변화(감정 기복이 심해짐, 우울증, 망상, 갑작스러운 분노 발생)

용변 처리의 문제(화장실에 가지 않고 용변을 참음, 옷에 용변 실수를 함, 변기가 아닌 것(침대, 바닥, 세면대, 욕조, 바닥에 놓인 물건 등)을 변기로 착각해서 용변을 봄, 용변을 본 후 뒷처리를 하지 못함)

 

 

치매의 증상

기억력 장애

시간상 가깝고 환자 본인에게 중요도가 떨어지는 기억부터 사라진다. 가까운 시일 내 있던 사소한 사건이나 날짜, 며칠 전에 나눈 대화들 처럼 복기할 일이 거의 없는 기억부터 사라지고, 여성의 경우 첫 아이를 낳은 곳이라든가 남자의 경우 군복무를 한 곳 같이 오래전부터 알고있던 내용, 또는 인상적이었던 내용은 상대적으로 오래 남는다

 

증세가 심해질 수록 점점 더 중요한 기억이 사라진다. 초반에는 대화가 가끔 막히는 정도지만 시간이 지날 수록 물건을 놓은 위치, 주변 지리가 기억나지 않아 일생 생활이 힘들어지고, 더 진행되면 얼굴을 알아보지 못해 사람을 착각하기 시작하고 물건의 용도를 잊어버려 생활이 사실상 불가능해진다. 

말기에는 몇년 간의 기억이 통채로 사라지거나 가족의 존재 자체를 망각하게 된다

 

또한 병이 진행되며 새로운 것을 익히고 외우는 능력도 사라진다. 지능도 점점 낮아지게 되는데 따라서 학습 능력이 떨어진다. 

 

한편 말기에는 의미 있던 기억이 모두 사라지고 가족의 얼굴, 자신의 이름, 얼굴까지 잊어 거울에 비친 자신을 남이라고 생각하고 집안에 다른 사람이 숨어있다고 생각한다. 기억을 잃을 뿐 아니라 사고 자체가 점점 비정상적이 된다

 

기억력 문제로 치매를 의심하는 경우는 '자기가 했던 말을 기억하지 못하는 경우'이다. 

 

언어 기능 장애

횡설수설한 말을 하며 발음도 부정확해진다. 글쓰기에도 장애가 생겨 글이 부자연스러워지거나 글을 스지 못하게 된다. 말기에는 말을 할 수 없거나 의미 없는 말을 해서 간병하기 더 힘들다.

 

전두엽 기능 장애

성격에 번화가 생겨 대체로 고집이 세지고 융통성이 없어지는 경향을 보인다. 전두엽 기능이 떨어지는 경우 문제가 생겼을때 해결법을 정상인 사람은 세네개를 생각할 것을 하나만 생각한다. 

 

또한 신경질을 자주 내며, 필요 이상으로 거칠고 폭력적인 언동을 보이기도 한다. 

 

무의미한 행동이나 동작을 따라하는 행동을 한다. 휴지 상자에서 휴지를 계속 뽑거나 상대가 손을 들면 환자도 손을 든다거나 계속 같은 물건을 사거나 한다. 

 

의욕이 없어져 움직이지 않으려 하는 경향이 있다.

 

이상한 행동을 하기도 한다. 쓰레기를 주워 집에 가져가거나 가게에서 물건을 훔치는 것, 모르는 사람 앞에서 사적인 이야기를 하는 것이 있다.

 

전두엽에서 감정 조절을 해주지 못해 하고싶은 일은 모두 하는 경향이 생긴다. 먹고 싶으면 계속 먹고, 가만히 있으려면 가만히 있는다.

 

감정표현이 유아기 때처럼 퇴화하여 단순해진다. 복잡한 판단이 되지 않기 때문이다. 

 

공간 지각 능력 장애

길 찾기 능력이 크게 저하된다. 집 근처는 잘 기억할 수 있으나 자주 다니지 않은 길은 거의 잊어버린다. 

병이 진행되면 집 안에서도 방을 찾지 못하는 경우가 있다.

 

 

치료와 예방

머리를 많이 사용하는 활동을 하면 치매 예방에 도움이 된다. 고스톱이 효과가 있다고 알려져 있긴 하지만 고스톱도 익숙해지면 그다지 소용이 없다. 따라서 약간의 답답함, 막막함을 발생시킬 정도의 신선함과 난도가 있는 문제 같은것을 해결하는 게임이 좋다

한편 운동을 하고, 다른 사람들과 어울려 지내는 것이 예방에 좋다. 치매 예방에 제일 안 좋은 것 중 하나가 하루종일 방안에서 TV만 보는 것이다. 

 

치료는, '진행을 늦추는 정도'로만 치료할 수 있다. 

약물은 콜린에스테라제 억제제를 쓴다. 아세틸콜린을 분해하는 것을 억제한다. 아세틸콜린은 기억력을 비롯한 인지기능을 유지하는데 필요한 신경전달물질이므로 치매 환자의 증상이 악화되지 않도록 하는 효과가 있다. 

도네페질, 갈란타민, 리바스티그민 등이 있다. 

필요에 따라서는 항우울제나 진정제도 사용한다.

 

2021년 6월 치매 치료 신약을 승인했는데 효능에 대해서는 의견이 분분하다. 신약의 이름은 성분명 아두카누맙/상품명 애듀헬름 이다. 

 

 

치매 환자 대하는 법

1. 배회하는 환자

치매환자는 주기적으로 집을 나가 밖을 돌아다니는데 낮에는 발견하기 쉽지만 밤에는 사고 위험이 높다. 따라서 문단속을 하고 치매 환자가 문을 열면 소리 나는 장치를 설치한다. 그리고 옷에 연락처가 적힌 라벨을 부착한다. 치매안심센터는 다림질로 부착할 수 있는 라벨을 무료로 나눠준다고 한다

 

2. 불면증

치매환자가 불명증 혹은 하루 종일 잔다면 올바른 수면 습관을 들여야 한다. 낮에는 적극적으로 활동하게 만들어 밤에 숙면을 취하도록 돕는다. 불면증은 불안때문에 생기는데 야간에는 불을 완전히 끄기 보다 은은한 조명을 키고 클래식 음악 또는 평소 즐겨 듣는 음악을 잔잔히 틀어준다

 

3. 반복적 질문, 행동

보호자는 치매환자의 반복적 질문과 행동에 피로를 느끼기 쉽다. 이때 지나치게 논리적으로 대응하기 보다는 하나의 '증상'으로 여기며 관심과 애정을 가져달라는 표현으로 생각한다. 환자의 여러 기능이 떨어졌어도 귀찮다고 짜증을 내면 상처가 된다. 인내심을 갖고 사진, 동영상 등 여러 가지 도구를 사용해 다른 주제로 관심을 돌리는게 좋다.

 

4. 나쁜 식습관

치매환자는 식사했던것을 잊고 계속 음식을 찾는 경우가 많다. 칼로리가 적은 채소, 견과류, 과일 등을 틈틈이 주는 한편 일정한 규칙을 만든다. 술 또한 습관적인 행동이기에 막걸리병에 우유, 쌀음료를 채워주거나 소주병에 물을 담ㄱ아주는 식으로 해결한다

 

5. 대소변

외출할때는 화장실에 먼저 다녀오게 하고 만일의 사태를 대비해 기저귀를 채운다. 환자가 거부할 경우 익숙해지도록 자주 입히는 훈련을 하거나 기저귀가 아닌 특별한 속옷이라고 설명하는 것도 좋다

 

6. 성적 행동

환자의 성적 행동은 성적 욕구라기보다는 일종의 호기심과 관심이다. 보호자가 계속 접촉을 피하면 흥미를 느껴 더욱 하고 싶어한다. 따라서 인내심을 갖고 별다른 반응을 보이지 않는 것이 중요하다.